Как случайности (практически) полностью определяют конечные результаты

Что такое удача и как она работает

Удачи и неудачи — это случайные события, которые не зависят от решений человека, но влияют на результаты его действий. Если кто-то опоздал на работу, потому что у такси по дороге спустило колесо, то ему просто не повезло. Многие люди склонны считать, что винить человека в этой ситуации будет неправильно.

В своей книге Роберт Фрэнк ссылается на исследования, которые показывают, что успех книги, песни или фильма во многом зависит не от их качества, а от внешних факторов, которые никак не отражают усилия автора.

Например

Если первые рецензенты похвалили книгу или фильм, вероятность получить положительные отзывы от последующих критиков повышается. Также увеличивается вероятность того, что новая книга уже успешного автора получит положительные отзывы вне зависимости от ее реальной ценности. Это значит, что более талантливые писатели могут провалиться без объективных на то причин и никогда не узнать об этом.

Эксперимент Music Lab подтверждает этот тезис

Его придумал и организовал вместе со своими сотрудниками социолог Дункан Уоттс. На одноименном сайте в интернете они разместили по одной песне 48 групп, которые исполняют инди-музыку. Посетители сайта получили возможность загрузить любую из песен, если они составят рейтинг понравившихся им произведений.

В первом варианте эксперимента его участники ничего не знали об оценках других пользователей. Поэтому результаты вышли максимально объективными, из-за чего они сильно варьировались. Большинство песен не получили однозначного рейтинга.

Для второго варианта эксперимента исследователи создали 8 независимых сайтов, куда поместили те же 48 групп с их песнями. Среди участников эксперимента находилась группа 52 Metro. В объективном рейтинге ее песня Lockdown заняла 26 место.

Удача и Microsoft

Удачу нельзя систематизировать. То есть у нас нет возможности выделить в окружающем мире случайности, которые будут встречаться во всех случаях удачи и неудачи и одинаково работать для всех подряд. Наоборот, каждый из нас испытывает влияние обширной сети случайных событий и приходит к различным результатам.

В 1960 году будущий основатель Майкрософт учился в одной из немногих частных школ в США, где ученики могли работать на одном из первых терминалов компьютерного программирования. Он позволял на месте запускать написанные программы и находить возможные ошибки в коде. В других школах ученики записывали код на перфокарты, относили их в вычислительный центр, стояли в очереди и только на следующий день могли получить распечатку кода с указанием ошибок. После этого ученики снова отправлялись в школу, вносили изменения в код и возвращались в вычислительный центр.

Позже в одном из интервью Билл Гейтс сказал, что кроме него возможностью проверять код на месте обладало всего около 50 человек в мире. На то, что он мог делать за несколько часов, другие тратили дни.

Его слова приводит Майкл Гладуэлл в своей книге «Гении и аутсайдеры», где он подробно объясняет, что преимущества, которые человек получил в детстве, нередко определяют индивидуальные различия в жизненном успехе.

Трудолюбие, знание и опыт Билла Гейтса внесли значительный вклад в его результаты. Но и они не полностью объясняют его успех. Важно учесть несколько других важных факторов.

• В 1980 году компания IBM обратилась к Гейтсу с просьбой создать операционную систему (ОС) для ее персонального компьютера (ПК). Гейтс проектом не заинтересовался и посоветовал IBM связаться с компанией Digital Research, которая уже разработала ОС под названием CP/M.
• Основатель Digital Research Генри Килдалл заинтересовался предложением, но по каким-то причинам не смог договориться с IBM о продаже CP/M.
• После этого переговорщик IBM Джек Сэмс сказал Гейтсу, что компания хотела приобрести QDOS — ОС, которую на основе CP/M разработал Тип Паттерсон. Но и тут стороны не пришли к соглашению. Тогда вместо покупки QDOS — IBM фактически поручила Гейтсу разработать ОС на ее основе.
• Microsoft покупает QDOS за 50 000 долларов, модифицирует программу и называет ее MS-DOS. Он договорился с IBM, что Microsoft будет получать роялти с каждого персонального компьютера IBM, на котором будет стоять эта ОС.
• IBM согласилась на условия Гейтса только потому, что имела достаточно пессимистичные прогнозы о продаже своих компьютеров. Если бы компания предвидела невероятный рост выпуска ПК, то не позволила бы Microsoft сохранить право собственности на MS-DOS. Роялти начала приносить огромную прибыль — так появился продукт стоимостью сотни миллиардов долларов.

«Если бы не длинная череда невероятных событий, то большинство из нас никогда не услышали бы о Microsoft. Если бы Билл Гейтс родился не в 1955 году, а в 1945, если бы в его школе не было компьютерного клуба с терминалом мгновенной обратной связи, если бы IBM договорилась с Digital Research и если бы Тим Паттерсон оказался лучшим переговорщиком, Microsoft никогда не достигла бы такого процветания».

Роль удачи в экономике

Современные рынки можно описать формулой «победитель получает все». Это означает, что действует огромный разрыв в финансовом и конкурентом положении между наиболее успешными компаниями и остальными игроками на рынке. Поэтому сейчас мы можем выделить только одну поисковую систему — Google. На него приходится 83,4% всех поисковых запросов в мире. Ближайшие конкуренты: Bing — 9,19%, Yahoo — 2,72%, Яндекс — 1,9%.

Развитие инфраструктуры и технологий повысили значение удачи

До того как начали активно расширяться транспортные сети и появилась возможность быстро передавать данные, производители могли охватывать только конкретные географические зоны. Дорогое производство и стоимость доставки увеличивали цену продукции. Поэтому доставлять товар даже на другой конец города становилось невыгодно.

Строительство железных дорог и автомагистралей, развитие авиа- и морских перевозок, а также появление новых технологий радикально изменили ситуацию. Расходы на производство и доставку сократились. Одна и та же компания получила возможность обслуживать множество покупателей независимо от их месторасположения. Началась концентрация производства и стремительный рост конкуренции.

Например

В своей книге Роберт Фрэнк описывает интересный случай конкуренции между компаниями JVC и Sony. Формат VHS давно стал нарицательным именем для всех аналоговых кассет и видеомагнитофонов. Но в 1980-х годах формат VHS от компании JVC активно конкурировал с форматом Betamax от компании Sony.

Betamax предлагал более высокое качество изображения, но позволял записывать не более 60 минут контента за раз. Это было явным недостатком, поскольку основная функция видеомагнитофонов заключалась в возможности записывать телевизионные фильмы. Поэтому когда VHS предложил возможность записывать два часа контента, тренд продаж сразу сместился в его пользу, вне зависимости от качества изображения. Это запустило цепочку событий, которая вывела VHS в лидеры.

• Когда число видеомагнитофонов VHS на руках пользователей превысило количество Betamax, сети видеопроката стали закупать больше фильмов в формате VHS — его привлекательность усилилась.
• Семьи записывали на видеомагнитофоны домашнее кино с детьми, которое затем на кассетах посылали родственникам. Но для этого все пользователи должны были иметь один формат. Это создавало дополнительный импульс в пользу распространения VHS.

К этому времени Sony также увеличила объемы записи до двух часов, но было уже слишком поздно. Обычные пользователи и компании видеопроката предпочитали проверенный и популярный VHS — формат Betamax был обречен.

Удача и экономическое неравенство

До начала 1990-х годов при выборе кандидатов на руководящую должность члены совета директоров делали ставки на своих сотрудников — тех, которые значительную часть карьеры проработали внутри компании. В этих условиях заработная плата становилась предметом договора между компанией и сотрудником. Ее размер был ограничен отсутствием альтернативных вариантов.

Ситуация во многом изменилась из-за одного примечательного случая. В 1993 году компания IBM приняла на должность исполнительного директора Луиса Герстнера — он пришел из табачной компании RJR Nabisco. Решение оказалось удачным: Герстнер помог поправить шаткое положение компьютерного гиганта. В результате в большинстве отраслей усилилась тенденция нанимать менеджмент со стороны.

Важно то, что свободный рынок труда не только повлиял на размер вознаграждений высших руководителей, но и подпитывал живую конкуренцию между кандидатами. В условиях собеседований и тщательного отбора кандидатов — элементы удачи не просто позволяют занять новую должность. В случае успеха они предоставляют недоступный другим уровень финансового благополучия.

Эффект Матфея

Этот феномен описывает неравномерное распределение преимуществ. В контексте экономики можно утверждать следующее: сторона, которая уже достигла финансового успеха, продолжит его развивать. А другая сторона станет еще беднее.

Роберт Фрэнк отмечает, что в течение 30 лет после Второй мировой войны доходы американцев за вычетом налогов росли примерно одинаково — на 3% в год. Затем ситуация изменилась. С 1970 года избежать замедления роста доходов смогло лишь 20% с наиболее высокими доходами. В 2007 году реальные доходы богатейших 5% населения США оказались в 2,5 раза выше, чем в 1979 году. А доходы богатейшего 1% — почти в 4 раза выше.

В мире действует схожая динамика. С 1995 по 2021 год на 1% богатейшего населения планеты пришлось 38% совокупного роста мирового финансового благосостояния. На нижние 50% населения приходится лишь 2,3% от этого роста.

Как удача влияет на поведение людей

В ходе исследований Роберт Фрэнк приходит к интересному выводу: с психологической точки зрения конкретному человеку лучше не думать об удаче. Вера в собственные силы, настойчивость и безразличие к случайностям повышают индивидуальную продуктивность. Эта мысль обычно перетекает из одной мотивационной книги в другую.

Но когда дело касается благополучия всего общества, каждому стоит напоминать о влиянии удачи на его жизнь. Социологические исследования показывают, что люди, которые осознают воздействие удачи на свои результаты, чаще помогают другим, жертвуют деньги на благотворительные цели и поддерживают государственные программы поддержки населения.

Невнимательность к удаче приводит к негативным последствиям

Мышление в категориях «я всего добился сам» подпитывает рост индивидуального потребления. Ведь если личный успех не зависит от внешних факторов, исчезает необходимость беспокоиться о поощрении других. Это приводит к тому, что люди предпочитают постоянно удовлетворять собственные нужды вне зависимости от реальной необходимости и потребностей всего общества.

Например

Роберт Фрэнк показывает, что на протяжении последних 30 лет состояние дорог в США ухудшается. Это вредит всем владельцам автомобилей вне зависимости от их уровня доходов. Но вместо того, чтобы направить средства на обновление инфраструктуры, наиболее обеспеченные слои населения покупают новые суперкары. Хотя когда в центре вопроса стоит разница между Порше за 150 000 долларов и Феррари за 330 000 долларов, ощутимая разница в их потребительских свойствах невелика.

В результате мы получаем нерациональный выбор — ездить по ухабистой дороге на Феррари вместо того, чтобы нестись по ровной автостраде на Порше. И если богатые могут поддерживать растущий уровень потребления, то для среднего и тем более низшего класса эта задача становится неразрешимой.

Почему стоит признавать роль удачи

Рассуждения Роберта Фрэнка могут показаться пессимистичными, поскольку выходит, что наши достижения во многом не зависят от нас самих. Однако он ни в коем случае не говорит о бесполезности труда. Можно с уверенностью сказать, что, если бы Билл Гейтс не изучал усердно программирование, выгодные условия обучения в частной школе не стали бы залогом его успеха. А никаких переговоров между IBM и Microsoft никогда бы не произошло. Поэтому знания и упорство остаются важными качествами, о которых нельзя забывать.

Важно помнить: в сверхконкурентной среде современного рынка количество переменных настолько велико, что одни только собственные усилия не могут гарантировать результат. Тогда успех является неразлучным сочетанием усилий, за которые мы ответственны, и случайности, виновника которой чаще всего невозможно опознать. Знаменитая поговорка «без труда не вытащишь и рыбку из пруда» сохраняет свою актуальность, но требует дополнения — теперь рыбка не выпрыгнет и без доли везения.